Splatterhouse sur PC Engine fait partie de ces jeux vraiment fidèles à la borne d'arcade dont ils descendent. L'ordre et la composition des niveaux sont strictement identiques et les réflexes acquis au joystick seront favorablement retranscrits sur la croix de direction de la manette. Toutefois, une adaptation entre deux supports aussi différents n'est jamais parfaite et l'on compte un certains nombres de différences, d'origine technique évidemment mais pas uniquement.

En termes de difficulté, il n'y a pas clairement de vainqueur. Certains passages sont un peu plus durs sur PC Engine, les boss en particulier, d'autres sur la borne, comme le niveau VI. Cela est peut-être la faute de la résolution. Namco utilise l'habituelle résolution basse de la console (256 pixels de long) qui est plus proche de l'arcade (288 px) que sa moyenne résolution (336 px). L'espace est donc quand même réduit, ce qui pourrait expliquer aussi pourquoi le jeu semble avoir été légèrement ralenti lors de sa conversion.

Les décors sont logiquement moins détaillés mais c'est surtout le premier plan et le plan immédiatement derrière le personnage, formant ensemble la voie, qui ont été épurés. En arcade, ces deux plans sont souvent jonchés de cadavres et de corps mutilés baignant dans leur sang et se convulsant sporadiquement. Grâce à eux et à l'animation réaliste, le jeu paraît beaucoup plus violent et sanglant.

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Dans d'autres zones, comme la forêt et le niveau VI, les éléments au premier plan couvrent même partiellement la vue, ici les arbres et les filaments organiques.

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Le jeu ne commence pas non plus de la même façon. Sur PC Engine, la première image après l'écran titre est une vue du West Mansion depuis le sentier, similaire à la fin durant l'incendie. En arcade, si la fin est à peu près la même, le début lui nous montre le masque prenant possession de Rick évanoui. Une possible raison à ce changement est que sur PC Engine Rick ne commence jamais en position allongée. La fin diffère en cela que la destruction du masque est montrée séparément, avant l'incendie, alors qu'elle a lieu en même temps en arcade. De plus, la dernière image montre le masque qui se reforme et rit d'un bon gros rire sardonique, ce qu'on ne voit pas dans la version console.

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La présentation des stages n'est pas non plus tout à fait pareil. Par souci d'économie sans doute, l'HuCard reprend des sprites ordinaires de Rick et d'un monstre, alors qu'en arcade on peut voir un dessin de face de Rick (où il tient une machette à la manière de Jason des films Vendredi 13) et une porte qui éclate pour révéler une vue subjective du niveau et des dangers qui nous y attendent.

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Une espèce de nappe de gaz électrifiée se répand par la gauche de l'écran lorsque Rick reste immobile trop longtemps ou lorsqu'il arrive au bout d'un couloir. Cela a lieu uniquement en arcade, et pour cause, c'est une technique souvent employée pour empêcher les joueurs de faire durer leurs parties trop longtemps.

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Pour finir, deux changements qui ressemblent un peu à de l'auto-censure.

La fin du niveau IV nous conduit toujours dans la chapelle, mais le design de celle-ci a été légèrement revu, jugez plutôt:

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L'escalier n'est plus, mais surtout les icônes, représentant clairement Jésus crucifié entouré de deux apôtres, ont disparu. A la place, le symbole récurrent est la croix; celles déjà présentes sont plus visibles tandis que d'autres, décoratives, ont été rajoutées sur l'entablement.

On observe une autre petite différence au niveau suivant avec les mains tranchées qui bondissent du sol. En arcade, voici ce qu'elles font avant de s'élever dans les airs:

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Le doigt est animé et s'agite en fait en signe d'invitation comme on le ferait avec l'index, mais pas de doute cependant, il s'agit bien du majeur et du geste obscène qui va avec. Il y a des chances pour qu'il s'agisse d'un hommage à Evil Dead II et à Ash affrontant sa propre main. A noter que la main est aussi un ennemi dans le second jeu.

Puisque l'on est à parler de films d'horreur, profitons-en pour voir quels sont ceux qui ont certainement influencé l'équipe de Namco. Outre la main tranchée de Ash, le sosie qui sort du miroir est peut-être une autre idée empruntée à Evil Dead II. Jennifer en robe blanche enlevée et possédée par un démon pourrait très bien évoquer quant à elle Linda dans les deux premiers films. Même chose pour le second boss, le salon hanté, qui renvoie à des scènes similaires avec les volets qui battent et les meubles qui s'agitent. Le troisième boss se sert de tronçonneuses comme Ash mais serait plutôt une référence à Vendredi 13. En effet, si le masque de hockey de Rick renvoie immanquablement à Jason, il faut pourtant se dire qu'il ne l'enfile qu'à partir du troisième film. Avant ça, dans le second (Friday the 13th Part 2, 1981), sa tête est enveloppée dans un sac jute, comme c'est le cas aussi pour ce boss. La scène de la chapelle avec la croix inversée a quelque chose de La Malédiction (The Omen, 1976), mais c'est peut-être cherché trop loin. Ce qu'il est beaucoup plus sûr de supposer en revanche, c'est que le nom du West Mansion et de son propriétaire, le soi-disant parapsychologue Dr. West (que l'on tue dans le second jeu et qui ressemble plutôt à un chimiste), est inspiré par le Dr. Herbert West de Re-Animator (1985) !